Ossigeno

40 41 a l n o c c i o l o t o t h e c o r e Alberi da cui pendevano splendidi globi d’oro portò in dote Giunone a Giove, re dell’Olimpo, e Giove, per custodire quel dono prezioso dall’ingordigia degli altri dei, li fece piantare in un giardino celestiale vegliato da tre ninfe, figlie di Atlan- te e della Notte. �uelle ninfe erano le Esperidi - Egle, Esperethusa e Arethusa - fanciulle dal canto dol- cissimo come il succo di quei frutti aurei. Globi d’oro che Ercole, por- tando a compimento una delle sue leggendarie fatiche, ruberà agli dei e donerà agli uomini col nome di arance. Dote nuziale dalla Notte dei Tem- pi, e della mitologia greca, è per questa ragione che i fiori bianchi di arancio, le zagare, sono state imprescindibile ornamento delle spose quale simbolo di verginità e purezza. Hanno infiorescenze fitte, di colore pallido, con un profumo delicato e allo stesso tempo inten- so. L'etimologia della parola deriva dai termini arabi zahara [“splende- re”, “sfavillare di bianco”] e zahr , "fiore". La zagara ha cinque petali morbidi e delicati, dal colore immacolato, a formare una corolla stellata con al centro stami riuniti in cerchio, dia- dema merlato, intorno al pistillo. I fiori d’arancio librano quindi nell’aria, tra la fine di aprile e i pri- mi di maggio, un profumo dolce e inebriante, leggero e soave. Sim- bolo di purezza ma anche di amore fecondo, per il galateo i fiori d’a- rancio non dovrebbero mancare nel bouquet della sposa, e solo ba- gnarne i capelli con qualche goccia di essenza di zagare può ripararne la mancanza. Gustosi, oltre che profumati, sono i frutti di questo albero longevo, che da settembre spuntano tra i rami ad altezze di oltre sei metri e che maturano fino a marzo, quando muteranno da zagare in esperidi - cosiddette dal nome delle ninfe loro custodi nella mitologia, di for- ma tondeggiante o ovale, e di di- mensioni notevoli rispetto ad altri agrumi. Con 2.5 milioni di tonnellate l’an- no¹, l’Italia è tra i primi dieci pro- duttori di arance del pianeta. E dal Mediterraneo - Italia, Spagna ed Egitto - l’arancia parte alla con- quista delle tavole di pressoché tutto il mondo. Citrus aurantium sinensis è il nome latino dell’aran- cia dolce, frutto della pianta legno- sa appartenente alla famiglia delle Rutacee [denominazione botanica degli agrumi] diffusa nelle zone temperate e tipica dei climi medi- terranei. La varietà più diffusa sul nostro pianeta è quella dell’aran- cio dolce; l’arancio amaro - Citrus aurantium amara , anche detto me- langolo - si distingue per i rami spi- nosi e i fiori grandi e profumati. Ha frutti rotondi con buccia rugosa, polpa acida e amara e molti semi che non lo rendono gradevolmente commestibile, ma ne viene comun- que impiegata la buccia per la pre- parazione di canditi e, in distilleria, per creare liquori come il curaçao . dalle esperidi all’umanità, storia dorata di un furto eracleo: l’arancia 1. Dati consultabili online, all’indirizzo URL www.fao.org/faostat. illu st razioni inedite di Carlo Pastore As a dowry to Zeus, king of Olym- pus, Juno brought trees with beau- tiful hanging golden globes. To safe- guard these precious gifts from the greed of other gods, Zeus had them planted in a celestial garden guarded by three nymphs, the daughters of Atlas and the Night. Those nymphs were the Hesperides - Aigle, Erythe- ia and Hesperethusa - maidens with voices as sweet as the juice of that golden fruit. Hercules would go on to bestow humankind with the gol- den globes, which he stole from the gods, named oranges, after comple- ting one of his legendary labours. White orange blossoms, or zagare in Italian, were regarded as a wedding dowry in Greek mythology, and they have been used as an essential orna- ment of brides, symbolising chastity and purity, since the dawn of time. They have thick inflorescences, pale in colour, with a delicate yet intense scent. The etymology of the word zagare derives from the Arabic expression zahara [“shine”, “shine white”] and zahr ["flower"]. The orange blossom has five soft, delicate petals, with an immaculate colour. It forms a star-shaped corol- la with stamens gathered in a circle at the centre. A crenellated diadem surrounds the pistil. Orange flowers exude a sweet and inebriating, yet light and mild, scent into the air between the end of April and the be- ginning of May. They are a symbol of purity, but also of fertile love. Cu- stom postulates that orange flowers should never be missing from a bri- de’s bouquet, and only applying a few drops of orange blossom essen- ce to her hair can make up for their absence. The fruits of this long-lasting tree are tasty, in addition to being scen- ted. From September they appear on branches, at heights which can reach over six meters, and mature until March, when orange blossoms turn into hesperidia, named after their custodian nymphs in mytholo- gy, rounded or oval in shape, with a considerable size compared to other citrus fruits. Italy is among the top ten orange producers on the planet, with an output of 2.5 million tons a year². And from the Mediterranean (Italy, Spain and Egypt) the orange sets off to conquer the dining tables of almost the entire world. Citrus au- rantium sinensis is the Latin name of the sweet orange, the fruit of the ligneous plant belonging to the Rutaceae family [the botanical de- signation of citrus fruits] prevalent in temperate areas and typical of Mediterranean climates. The most common variety on our planet is the sweet orange. There’s the bitter orange as well - citrus aurantium amara , also known as the Sevil- le orange - which is distinguished by thorny branches and large, fra- grant flowers. It has round fruits with wrinkled skin, a sour and bitter pulp and many seeds making it un- pleasant to eat. Yet its skin is used for the preparation of candied fruit and to fabricate liqueurs such as cu- raçao in distilleries. 2. Data available online at www.fao.org/faostat. from the hesperides to humankind, the golden history of a herculean theft: the orange unpublished illustrations by Carlo Pastore #al nocciolo a cura di Argyri Platsa #to the core curated by Argyri Platsa